L'Assemblée Générale de l'IMOCA qui s'est tenue hier, vendredi 17 avril, à Barcelone a donné lieu à plusieurs décisions dans le but de garantir la fiabilité des bateaux, la sécurité des skippers et de conserver un niveau de compétition homogène au sein de la flotte actuelle. Jugées prioritaires pour la Classe IMOCA, ces questions ont bénéficié d'un consensus général.
Dominique Wavre, Président de la Classe précise: "les résolutions adoptées aujourd'hui sont très importantes et je peux vous assurer que cette Assemblée fut réellement extraordinaire". Dominique s'est montré satisfait du travail effectué par les membres de l'IMOCA lors de ces deux jours à Barcelone. Après un Vendée Globe éreintant, on attendait beaucoup de la nouvelle réglementation de la jauge IMOCA, Classe qui rassemble une grande partie des meilleurs skippers au monde. "Tous les membres s'accordent sur le fait que la Classe doit poursuivre son développement afin de pérenniser le succès du Vendée Globe et d'offrir à tous, skippers, sponsors et public, un bon programme de courses, comme nous l'avons fait jusqu'à présent. Dans le contexte de cri se économique actuel, nous devons également nous adapter afin de garantir le plus grand nombre de bateaux au départ des courses."
Mesures de sécurité et de fiabilité.

Consciente de l'importance de ces objectifs, l'Assemblée s'est appliquée à limiter les écarts de vitesse entre les nouveaux bateaux et ceux des générations antérieures. Trois mesures ont été votées : le nombre de voiles limitée à 10 (peu importe le nombre d'équipiers à bord), le nombre d'appendices limité à 5 (1 quille, 2 safrans et 2 dérives) et la définition d'une hauteur de mât maximum. Cette dernière résolution aura également un impact sur la sécurité dans la mesure où elle permet de limiter la puissance des mâts. Cette mesure est une conséquence directe de la série de casses observées lors du Vendée Globe. Ces mesures se ront définies afin de faciliter l'utilisation de la bôme lors de la mise en place d'un gréement de fortune. Elles permettront également plus de manœuvrabilité en cas de perte de mât. Les problèmes se quille rencontrés ont également engendré la mise en place d'une mesure qui instaure de nouveaux tests obligatoires de contrôle de torsion, de flexion et de vibration des quilles afin de prévenir un grand nombre d'abandons.

Concernant la sécurité des skippers, Wavre a rappelé l'expérience de Yann Eliès au cours de laquelle il s'est cassé le fémur et s'est retrouvé dans l'impossibilité d'atteindre sa trousse de secours et autres équipements d'urgence. « Nous allons tenter de faciliter la tâche des navigateurs blessés en améliorant l'accès aux équipements de secours et nous adapterons la règle en conséquence » Des mesures techni ques seront également étudiées afin de maintenir le tableau arrière hors de l'eau en cas de chavirage, permettant au skipper de s'extraire du bateau par la trappe de secours comme l'a fait Jean Le Cam lors du Vendée Globe.

Les membres de l'Assemblée ont également approuvé le besoin de développer de nouvelles technologies, notamment les systèmes d'énergies renouvelables. L'une des prochaines règles autorisera le développement de moteurs électriques qui fonctionneront à l'aide d'éoliennes, de panneaux solaires ou d'hydro générateurs dont les bateaux IMOCA sont déjà équipés.

Le programme de course
Le programme de courses a également été défini. La décision la plus attendue était la confirmation de l'European Pro Tour dont le départ sera donné à Istanbul, avec des étapes à Nice, Barcelone, un port B ritannique (à confirmer) et une arrivée à Brest. Les autres épreuves au calendrier sont La Transat Jacques Vabre, La Route du Rhum, La Barcelona World Race et le Vendée Globe.

Dominique Wavre réélu Président et un nouveau Conseil d'Administration
Le nouveau Conseil d'Administration de l'IMOCA a été élu comme suit: Président, Dominique Wavre; Vice-président, Pascal Chadail et Jacques Guilbaud; Secrétaire Général, Bernard Stamm; Président du Technical Committee, Pascal Chadail; Président de l'Event Committee, Jean Le Cam. Yann Eliès et Alex Thomson complètent le Conseil d'Administration. Luc Talbourdet reste Trésorier.

Remerciements
L'IMOCA a souhaité témoigner ses sincères remerciements à la F.N.O.B, hôte des réunions de la Classe, pour son accueil Catalan chaleureux. La cérémonie festive afin d'honorer le nouveau Champion du Monde IMOCA, Armel Le Cléac'h, a été particulièrement réussie.

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